火村、有棲在餐廳看到珠寶商堂條秀一與一個女人在一起。留著像畫家達(dá)利一樣有個性的胡須的秀一因為出演了電視節(jié)目而廣為人知?；鸫蹇吹胶托阋灰黄鸬呐院?，斷言她是有棲的理想型。被火村說中心事的有棲有點謊亂。的確，那個女性與他回憶中的初戀相像。數(shù)天后，秀一被殺，火村和有棲來到案發(fā)現(xiàn)場——秀一的別宅。第一個發(fā)現(xiàn)遺體的是秀一的弟弟堂條秀二和秀一的秘書鷺尾優(yōu)子。優(yōu)子正是火村和有棲那天在餐館里看到的和秀一在一起的女子。秀一的遺體被放置在他平時愛用的、稱之為“繭”的浮動膠囊中。這個膠囊裝滿了特殊液體，秀一常常躺進(jìn)去放松身心。現(xiàn)場沒有財物被盜的跡象，警方認(rèn)為犯人是對秀一懷有強烈恨意的人。秀一的遺體被扒光衣服而且胡子也被剃掉，火村覺得這種狀態(tài)有種說不出的違和感。他推測秀一對優(yōu)子抱有特殊感情。但是，優(yōu)子堅稱她和秀一只是工作關(guān)系。同時，也有傳言說她與珠寶設(shè)計師長池伸介的關(guān)系親密。除了秀二外，秀一還有弟弟叫吉住則夫。吉住是火村和有棲大學(xué)時代的同學(xué)，也是有棲的朋友。吉住也受到懷疑，但是，吉住大喊冤枉。火村對吉住說，如果他真的什么也沒做過，那么最好把一切事情都講出來。在查案時，有棲對優(yōu)子十分關(guān)心。在火村教唆下，有棲與優(yōu)子單獨相處，他談起了一直以來從沒對任何人說過的自己的過去。就在這時，有棲被吉住叫了出來。有棲和火村一起趕到吉住那里，卻看到他拿著染有秀一的血的衣服。因為發(fā)現(xiàn)了決定性證據(jù)，吉住被認(rèn)為是兇手。吉住稱案發(fā)當(dāng)晚他被大哥叫到別宅討論宣傳海報，秀一讓他到膠囊中休息。等他出來時卻看到自己的衣服染滿血跡，而大哥死在客廳，他在慌亂中沒報警而是穿了大哥的衣服，把遺體放進(jìn)膠囊。就在鍋島等人懷疑吉住的說法時，有人在現(xiàn)場附近發(fā)現(xiàn)了疑似兇器的雕像，而那雕像與設(shè)計師長池在職工旅行時買的特產(chǎn)極為相似。