大學(xué)生誓死保護(hù)鎮(zhèn)風(fēng)樹(shù)林業(yè)專(zhuān)家佩科維奇不相信塞罕壩能種樹(shù)
趙天山(賈宏偉 飾)因?yàn)榇髮W(xué)生們主動(dòng)不下壩高興，他在食堂給大家開(kāi)會(huì)，為了鼓舞士氣，決定組織一次秋游，帶他們?nèi)タ纯磯紊衔ㄒ坏哪强么髽?shù)。大學(xué)生們一聽(tīng)十分興奮，有的要表演節(jié)目，有的要帶上家里寄來(lái)的好吃的。開(kāi)完會(huì)，季秀榮(奚望 飾)帶著閆祥利去看空出來(lái)的一間地窨子，她告訴閆祥利，自己跟把他們戀愛(ài)的事和家里人都說(shuō)了，她的媽媽還有三個(gè)姐姐已經(jīng)開(kāi)始給她寄東西了，等曲局長(zhǎng)來(lái)他們就申請(qǐng)結(jié)婚。李秀榮伏在閆祥利肩頭憧憬未來(lái)的美好生活，沒(méi)發(fā)現(xiàn)閆祥利臉上躲閃和猶豫。
第二天，趙天山帶著大家去看大樹(shù)，一路上歡聲笑語(yǔ)好不熱鬧，趙天山不禁感慨壩上的生活太枯燥了，應(yīng)該讓大學(xué)生們適當(dāng)放松一下。此時(shí)于正來(lái)(趙恒煊 飾)、曲和(于鴻洲 飾)還有林業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)正陪同俄羅斯專(zhuān)家佩科維奇趕往塞罕壩視察，佩科維奇是世界著名林業(yè)專(zhuān)家，這次請(qǐng)他來(lái)也是想讓他為塞罕壩建林場(chǎng)給出建設(shè)性意見(jiàn)。佩科維奇不愿騎馬，一路上他乘坐的吉普車(chē)在塞罕壩上無(wú)數(shù)次的陷進(jìn)沙漠，佩科維奇認(rèn)為塞罕壩的環(huán)境不適合植物生長(zhǎng)，他不明白為什么一定要在這里種樹(shù)。于正來(lái)說(shuō)壩上有棵參天大樹(shù)，佩科維奇壓根不相信，于正來(lái)決定帶他去看看。
趙天山一行一路跋涉，邊唱歌邊行進(jìn)，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了鎮(zhèn)風(fēng)樹(shù)。覃雪梅(何雨虹 飾)等人看到這棵參天大樹(shù)，感覺(jué)這不僅僅是棵大樹(shù)，這是塞罕壩林場(chǎng)的未來(lái)。
眾人一起歡呼著向大樹(shù)奔跑過(guò)去，就在快要接近樹(shù)的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)居然有人在砍樹(shù)。趙天山和大學(xué)生們將將老鄉(xiāng)們撥開(kāi)，護(hù)在樹(shù)的前面，趙天山告訴鄉(xiāng)親們這棵樹(shù)是林業(yè)局的不能砍，為首的那人是上次要砍樹(shù)打傷馮程(劉智揚(yáng) 飾)的鄭三爹，他老娘病重，要砍了這棵樹(shù)做壽材，無(wú)論趙天山還有大學(xué)生們?cè)趺锤@些村民們解釋?zhuān)迕駛兌疾宦?tīng)，覃雪梅提出可以拿錢(qián)給老人家買(mǎi)壽材，可是鄭三兒(田璐 飾)說(shuō)覃雪梅不是他媳婦，這么說(shuō)是罵人。那大奎(張胤哲 飾)是承德人，為覃雪梅不懂當(dāng)?shù)匾?guī)矩給鄭三爹賠禮，說(shuō)這樹(shù)是國(guó)家的，砍樹(shù)是犯法，但鄭三爹就認(rèn)準(zhǔn)了這棵樹(shù)，非要砍了給他娘做壽材。趙天山和大學(xué)生們無(wú)奈緊緊拉著手，在樹(shù)的周?chē)鷩闪艘欢氯藟?，誓死要捍衛(wèi)這棵樹(shù)，鄭三爹一見(jiàn)大哭，說(shuō)沒(méi)辦法和老娘交代，在鄭三鼓動(dòng)下，一村民上前打傷了隋志超(孫仲秋 飾)，這可惹惱了趙天山他們，兩伙人打在一起。趙天山和那大奎都身手不凡，鄭三兒一伙兒吃了虧，叫號(hào)不讓趙天山他們走，回村搬救兵了。
大學(xué)生們見(jiàn)村民走了，隋志超說(shuō)大獲全勝，大家都?xì)g呼起來(lái)，二勇看這情形感覺(jué)要吃虧，趕緊回去找馮程。馮程聽(tīng)二勇說(shuō)了情況，感覺(jué)報(bào)告派出所來(lái)不及了，到趙天山宿舍砸開(kāi)他的箱子，拿出槍騎馬去找趙天山一行。
在大家伙歇息的時(shí)候，覃雪梅和孟月(魯佳妮 飾)在大樹(shù)的附近發(fā)現(xiàn)了馮程種植的那五十棵樹(shù)苗，這才知道馮程沒(méi)有種在水泡子旁，而是選在了這里，而且成活率不是馮程說(shuō)的二十八棵，是三十一棵，有三棵不確定馮程當(dāng)時(shí)就沒(méi)提，覃雪梅覺(jué)得馮程做事挺嚴(yán)謹(jǐn)。這時(shí)大學(xué)生們突然發(fā)現(xiàn)鄭三兒他們帶人卷土重來(lái)，趙天山等他們?nèi)说礁?，說(shuō)已經(jīng)報(bào)給派出所了，派出所的人正往這趕，可是鄭三爹根本不相信趙天山的話(huà)，他們仗著人多勢(shì)眾，不僅要砍樹(shù)，還要報(bào)剛才吃虧的仇，為了挽回面子，就算蹲大獄也在所不惜。就在雙方劍拔弩張之際，馮程騎馬飛奔而來(lái)拿槍鎮(zhèn)住眾人。這時(shí)趙天山突然眼前模糊，昏倒在地。
于正來(lái)一行正往鎮(zhèn)風(fēng)樹(shù)趕來(lái)，他聽(tīng)到聲音趕緊和曲和騎馬先飛奔過(guò)來(lái)，鄭三爹認(rèn)得于正來(lái)，知道他是當(dāng)年的抗日英雄，還是局里的大官，帶著老百姓悻悻地走了。
曲和因?yàn)轳T程將槍口對(duì)準(zhǔn)老百姓的事情要處理他，趙天山醒來(lái)替馮程叫屈，覃雪梅也不服，她認(rèn)為是馮程及時(shí)趕到才救了大家，應(yīng)該表?yè)P(yáng)。馮程告訴曲和槍里并沒(méi)有子彈，于正來(lái)驗(yàn)證了槍里的確沒(méi)有子彈，同意不處分馮程。這時(shí)佩科維奇乘吉普車(chē)趕到，他親眼看到眼前這棵大樹(shù)，才承認(rèn)塞罕壩以前的確有過(guò)森林，但認(rèn)為在塞罕壩建林場(chǎng)是天方夜譚。馮程再也忍不住了，他讓佩科維奇去看看他種活的二十八棵樹(shù)苗，覃雪梅強(qiáng)調(diào)是三十一棵，但佩科維奇認(rèn)為現(xiàn)在活著的樹(shù)苗一場(chǎng)雪之后會(huì)全部死掉，就連眼前這棵大樹(shù)也被雷劈過(guò)，他不明白中國(guó)這么大，為什么非要在塞罕壩植樹(shù)造林。