解放軍縱隊(duì)文工團(tuán)被土匪潘大頭部包圍，潘大頭嚷嚷著要搶英子(戴嬌倩 飾)當(dāng)老婆，雙方交火。文工團(tuán)抵擋不住，傷亡慘重，急切地等待救援。負(fù)責(zé)救援的猛虎攻堅(jiān)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)張二牛卻掉以輕心，認(rèn)為再稀松的部隊(duì)，也能頂個(gè)把時(shí)辰。當(dāng)?shù)弥庖u單位是沒(méi)有任何戰(zhàn)斗力的文工團(tuán)時(shí)，張二牛立刻集合騾馬班和炊事班前去援助。在戰(zhàn)斗中，王英團(tuán)長(zhǎng)為了掩護(hù)團(tuán)員白濟(jì)時(shí)，壯烈犧牲。騾馬班和炊事班趕來(lái)，土匪倉(cāng)皇逃竄……戰(zhàn)火激烈的猛虎團(tuán)一營(yíng)陣地，敵我雙方的宣傳員也在進(jìn)行著“ 口水仗”，國(guó)民黨的大喇叭里不時(shí)傳來(lái)京戲唱腔。張二牛接到縱隊(duì)指示，要求活捉敵人指揮部里的特種兵。營(yíng)長(zhǎng)趙大亮帶著戰(zhàn)士們一起沖進(jìn)敵指揮部，發(fā)現(xiàn)了戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的墨石、墨梅和丘三。敵指揮官突然拉燃一枚手榴彈，要同歸于盡，趙大亮救了墨梅，自己卻負(fù)傷。戰(zhàn)斗結(jié)束，張二牛接到縱隊(duì)命令，讓他把兩個(gè)特種兵俘虜帶到縱隊(duì)政治部去。張二牛和通訊員小虎沒(méi)想到這兩個(gè)特種兵竟是唱戲的，不由心中鄙夷，羞辱他們。陳文鼎司令讓張二牛唱了兩段興國(guó)山歌，連連稱(chēng)贊，并宣布讓張二牛任縱隊(duì)文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。張二牛一下懵了。陳司令教育他說(shuō)，現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)環(huán)境很復(fù)雜、很殘酷，為了保護(hù)好這些藝術(shù)家和文化人才，才委以重任。陳司令帶著張二牛到文工團(tuán)上任，文工團(tuán)正在舉行紀(jì)念烈士的追悼會(huì)，葉清揚(yáng)等人梨花帶雨，祠堂里彌漫著凄慘的氣氛。張二?？床粦T團(tuán)員的婆婆媽媽?zhuān)娙藨嵟趶埗５拇直o(wú)禮，但又想到張二牛救了他們，對(duì)張二牛表示了歡迎。張二牛見(jiàn)到了葉清揚(yáng)心頭一跳。張二牛回到猛虎團(tuán)，使計(jì)讓政委王成武為他說(shuō)情。沒(méi)想到陳司令不但不答應(yīng)，還要求王成武負(fù)責(zé)做通張二牛的思想工作。王成武對(duì)張二牛說(shuō)，當(dāng)文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)找老婆像“隨手抓”那么容易。張二牛回憶起自己小時(shí)候，一心想娶采茶戲班唱戲的女戲子秋艷做“壓寨夫人”，不由心花怒放，帶著小虎，騎馬去文工團(tuán)報(bào)到。剛到文工團(tuán)駐地，就遇到“三劍客”在煽風(fēng)點(diǎn)火，表示張二牛不懂“戰(zhàn)斗抒情”，不配當(dāng)文工團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。張二牛一口一個(gè)“戲子”，引起眾怒。伏左和葉清揚(yáng)委婉地對(duì)張二牛表明了文工團(tuán)的特殊情況，張二牛雖然改口，卻表示是兵就有兵的標(biāo)準(zhǔn)，并不斷拿王英的事情為例批評(píng)文工團(tuán)。葉清揚(yáng)受到刺激，含淚奪門(mén)而出。伏左告訴張二牛，王英就是葉清揚(yáng)的丈夫。張二?；腥?，并表示，擦干眼淚打起精神去報(bào)仇才是正事，報(bào)仇得靠槍?zhuān)尫竽贸鰳尳o他看看，伏左忙拿出一支上面有銹跡的老式手槍。團(tuán)里各隊(duì)、各小組開(kāi)始練功、排節(jié)目、討論本子、制作道具。張二牛和小虎四處巡視。漂亮熱情的英子主動(dòng)帶他們參觀，給他們介紹。三劍客給二人表演魔術(shù)，看得張二牛和小虎目瞪口呆，以為他們會(huì)什么秘招和咒符。英子卻告訴他們，那是三劍客在捉弄他們，魔術(shù)里的意思是：“沒(méi)好果子給你吃”、“給你點(diǎn)顏色看看”，還有“‘給你當(dāng)頭一棒”！三劍客向英子說(shuō)張二牛的不是，說(shuō)他惡待葉清揚(yáng)。英子憤慨，表示要維護(hù)清揚(yáng)姐。張二牛和小虎無(wú)所事事，到炊事班巡視，卻遇到了老戰(zhàn)友廖禾根。兩人終于找到了事情做，那就是給炊事班挑水，挑滿了又給老鄉(xiāng)挑水。墨石、墨梅和丘三來(lái)文工團(tuán)報(bào)道，在村口遇到了剛挑完水的張二牛。墨石、丘三見(jiàn)他一副農(nóng)民力伕之相，以為他犯了事，被罰來(lái)改造，不免出言刻薄。伏左帶人來(lái)歡迎新團(tuán)員，白濟(jì)時(shí)等三劍客還敲著鑼打著鼓，表現(xiàn)得異常熱情。大伙熱情地圍著墨石墨梅和丘三，這一天一地的待遇，讓張二牛和小虎心里不是滋味……